Тема: 12. Америка Северная Америка. Латинская Америка

 

Тема: 12. Америка

Северная Америка. Латинская Америка

 

§42-48.Стр.271-308 https://profspo.ru/reader/book/139354

 

Блог Шахбановой М.И. по географии https://geoisipioibas.blogspot.com/

 

Доклад на тему:

1.      Объяснение особенностей территориальной структуры хозяйства Канады и Бразилии на основе анализа географических карт

 

Работа в атласе

(выполняется всеми студентами)

Нанести на контурную карту Северную и Латинскую Америку, с выделением границ стран и главных отраслей мирового  хозяйства.

 

Из курса географии материков и океанов вам известно, что Америка представлена двумя материками – Северная и Южная Америка, но в социально-экономическом аспекте чаще оперируют другими понятиями – англоязычная и Латинская Америка.

Понятие «Северная Америка» в социально-экономической географии включает в себя только США и Канаду. Этот регион занимает территорию 19,4 млн. км2 и насчитывает более 300 млн. человек населения.

Условно сухопутной границей региона на юге принято считать границу США с Мексикой. На севере регион омывается Северным Ледовитым океаном, в котором находится группа островов Канадского Арктического архипелага. Также в состав социально-экономического региона Северная Америка входит островное владение Дании – Гренландия и расположенные в Атлантическом океане острова – Бермудские, Сен-Пьер и Микелон.

Данное географическое положение в целом выгодное и способствует экономическому развитию. Основную роль в этом играют протяжённые морские границы, что способствуют развитию торгово-экономических связей.

Что же стало причиной разграничения в социально-экономическом плане Северной и Латинской Америки? Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно вернуться на несколько столетий назад и обратиться к этническому составу переселенцев из Старого Света. Состав же этот в разных частях Америки был различным. В Северной Америке до середины XIX в. преобладали выходцы из стран Северо-Западной Европы (Англии, Голландии), в Мексике и почти во всей Южной Америке — переселенцы с Пиренейского полуострова (Испании и Португалии). Именно поэтому основным языком в США и Канаде стал английский, а к югу от реки Рио-Гранде, по которой проходит граница между США и Мексикой, — испанский язык. Таким образом, утвердилось деление Америки на две главные социально-культурные и этнические области: Северную Америку (Англо-Америку), куда входят страны с преобладанием английского языка (США и Канада), и Латинскую Америку.

Рельеф Англо-Америки очень разнообразен. Равнины и низменности, расположенные во внутренних районах, создают благоприятные условия для развития сельского хозяйства. В западной части Северной Америки расположена горная система Кордильер, занимающая около половины площади региона, а вдоль побережья Атлантики протянулись невысокие, практически разрушенные горы Аппалачи.

Но довольно большая часть Англо-Америки находится в субарктическом и арктическом поясах, что оказывает существенное влияние на хозяйственную деятельность человека. Огромные пространства Аляски и большей части территории Канады малопригодны для жизни человека и почти не освоены им. Водные ресурсы распределены неравномерно. В регионе много озёр. Полноводные реки, часто с зарегулированным стоком, обладают большими энергоресурсами. Важное хозяйственное значение имеют Великие озёра с рекой Святого Лаврентия, водные системы Великих Канадских озёр, реки Маккензи, Юкон, Колорадо и Колумбия, которые большей части судоходны и активно включены в транспортную систему региона. Между горными системами протекает главная водная артерия региона – Миссисипи с притоками Миссури и Огайо, обладающая огромными запасами пресной воды. К тому же, это и идеальный внутренний водный путь. Полезные ископаемые региона отличаются богатством и разнообразием. Здесь представлены более ста полезных ископаемых, наибольшее значение из которых представляют нефть и природный газ, каменный уголь, железная руда, уран, руды цветных, редкоземельных и драгоценных (благородных) металлов. Канада по праву может гордиться своим главным богатством – лесами. По запасам древесины она уступает лишь России и Бразилии.

Население были аборигены-индейцы и эскимосы, составляющие на сегодняшний день около 3% населения Северной Америки. Афроамериканцы и американцы азиатского происхождения составляют 30% населения региона. Самой многочисленной группой являются выходцы из Европы: испанцы, португальцы, англичане и французы. Большая часть населения в наши дни представлена смешанными расами.

Важно отметить, что США и Канада существенно различны по численности населения. В США численность населения составляет около 325 млн. человек, и это третье место в мире, в Канаде же проживает только около 36 млн. человек. Как мы уже убедились, на формирование населения исключительную роль оказала миграция. Только с начала ХХ века сюда переселились из других стран 60 млн. человек. В наше время, несмотря на различные ограничения, ежегодный миграционный прирост насчитывает несколько сотен тысяч человек. За счёт мигрантов США пополняют свои ресурсы дешёвой рабочей силой, а также активно привлекают высококвалифицированных специалистов из других стран.

На мировой арене огромную роль играют крупные корпорации «Дженерал Моторз», «Мобил», «Боинг», «Форд Мотор», «Дженерал Электрик». Экономика Канады тесно интегрирована с США. Хозяйства Канады имеют аграрно-сырьевую специализацию в мировом разделении труда. На экспорт предлагается продукция горнодобывающей промышленности, цветной металлургии, энергетики. Продукция лесной, целлюлозно-бумажной и деревообрабатывающей промышленности составляет 60% стоимости экспорта Канады. США и Канада вместе со своим южным соседом Мексикой образуют на североамериканском континенте интеграционную группировку – Североамериканскую ассоциацию свободной торговли (НАФТА), которая предусматривает формирование и развитие в пределах всего континента целостного рыночного пространства (зоны свободной торговли) с открытым движением товаров, услуг, капитала, рабочей силы.

 

Вернёмся к проблемному вопросу, с которого мы начали разговор о Северной Америке как о социально-экономическом пространстве.

США и Канада – страны не только с общим прошлым, но и с общим настоящим и будущим. Обе страны переселенческого типа имеют в своих традициях западноевропейскую основу, немаловажную роль в становлении общности играет и общий английский язык. Постараемся выделить черты сходства и различия в характеристике двух стран.

Традиционно начнём разговор с описания особенностей географического положения. Мы знаем, что обе страны составляют социально-экономический регион «Северная или Англо-Америка». По размеру обе страны входят в пятёрку крупнейших стран мира, при этом Канада с площадью 9 984 670 км² занимает второе место в мире, уступая лишь нашей стране, а США – четвёртое, имея территорию площадью 9 526 468 км².

Территория Канады размещается на материке достаточно компактно, занимая северную часть Североамериканского континента и прилегающие к нему острова Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг и другие. При этом самая протяжённая в мире канадская береговая линия омывается водами трёх океанов.

США имеют в своём составе три территориальные части:

·                     основная (48 штатов центральной части континента);

·                     Аляска;

·                     Гавайские острова в Тихом океане.

Имея протяжённую береговую линию Атлантического и Тихоокеанского побережий, а также сухопутные границы с Канадой и Мексикой, проходящие по естественным природным рубежам рек и озёр, США получили выгодное ЭГП, дающее возможность строить выгодные водные транспортные коридоры.

Таким образом, становится очевидным, что для обеих стран первостепенное значение имеют морские и сухопутные границы, способствующие развитию торгово-экономических связей.

Преимуществом географического положения США является расположение территории в основном в умеренных и субтропических широтах, плодороднейшие почвы прерий, что позволяет возделывать широкий спектр сельскохозяйственных культур. Богаты и водные ресурсы: система Великих Американских озёр и главная водная артерия страны – Миссисипи, выполняющая транспортную, энергетическую и оросительную функции.

Природные условия Канады не так благоприятны: 2/3 территории расположены в арктическом и субарктическом поясах, которые малопригодны для жизни и хозяйственной деятельности населения. Многие сравнивают Канаду с Россией за огромные просторы северных территорий, бескрайнюю канадскую тайгу, сложные условия для жизни.

Неоценимую роль в процветании двух стран сыграло то, что они наделены большими запасами природных богатств. В США это агроклиматические, водные, почвенные, биологические и прежде всего минеральные, по запасам некоторых из них (уголь, медные и полиметаллические руды, нефть) страна занимает ведущие места в мире. Канада славится гидроэнергетическим потенциалом рек, огромными лесными массивами, плодородными почвами Внутренних равнин на юге, среди минеральных ресурсов можно выделить нефть, газ, уголь, уран, но добыча их затруднена сложными природными условиями.

Становится интересным тот факт, что, несмотря на большие запасы минеральных ресурсов, США значительное их количество импортирует. Это связано с тем, что запасы некоторых полезных ископаемых в стране ограничены (никель, марганец, кобальт, бокситы, олово, калийные соли), а также с более низкой их себестоимостью за рубежом и с целью экономии своих запасов.

Много общего у США и Канады и в государственном устройстве: обе страны являются федерациями. США состоят из 50 штатов, Канада – из 10 провинций и трёх территорий. Интересным фактом является то, что Канада входит в Содружество, возглавляемое Великобританией, главой государства формально считается английская королева.

Население стран, за исключением коренного (индейцев, эскимосов, алеутов, гавайцев), представляет собой продукт иммиграции. Так, американскую нацию часто сравнивали с «плавильным котлом», в котором в процессе естественной ассимиляции теряли свой национальный колорит многие народы. Большинство современных жителей Канады – англо-канадцы (более 40%) и франко-канадцы (27%), что порождает стремление к самостоятельности и даже сепаратистские тенденции в провинции Квебек, которую называют «нервным узлом» страны.

Канада и США – высоко урбанизированные страны (75-80% городского населения), причём США – типичная страна городских агломераций, которых насчитывается 43. Главными являются Нью-Йоркская, Лос-Анджелесская, Чикагская, Филадельфийская, Хьюстонская, Детройтская. Сраставшись, такие агломерации образовывали мегаполисы:

·                     Северо-Восточный (Бостон – Вашингтон);

·                     Приозёрный (Милуоки – Питтсбург);

·                     Калифорнийский (Сан-Франциско – Сан-Диего).

Крупнейшими городами Канады являются Торонто и Монреаль, тогда как столица Оттава заметно уступает им по численности. Но своё описательное название «Большая деревня» (Канада – в переводе «деревня») страна, конечно, не оправдывает.

Большая площадь территории, выгодное ЭГП, большей частью благоприятный климат, разнообразие природы, достаточное количество трудовых ресурсов (в том числе, за счёт иммигрантов) способствовали развитию практически всех отраслей хозяйства Канады и США.

Крупнейший сектор экономики США – сфера услуг, промышленность даёт 20% ВВП, доля сельского хозяйства не превышает 1%.

Главные отрасли обрабатывающей промышленности тяготеют к местам добычи полезных ископаемых. Так, заводы чёрной металлургии расположены в «металлургических штатах» Иллинойс, Индиана, Огайо, а главный район нефтехимической промышленности появился в пределах нефтегазоносного бассейна Мексиканского залива. Горные штаты Юта, Монтана, Аризона и Айдахо имеют развитую цветную металлургию.

США имеют практически полный комплекс развитого машиностроения. Особо можно выделить авиакосмическую отрасль с такими известными компаниями, как «Боинг» в Сиэтле (на её счёт приходится выпуск половины всех авиалайнеров мира), «Макдонелл-Дуглас» и «Локхид». Американские ТНК «Крайслер», «Дженерал моторс», «Форд мотор» являются ведущими автомобильными корпорациями мира.

В Канаде можно выделить четыре отрасли международной специализации:

·                     горнодобывающая промышленность, представляющая на мировой рынок никель, асбест, калийные соли;

·                     цветная металлургия;

·                     деревообрабатывающая промышленность;

·                     сельскохозяйственное производство («зерновые» провинции Манитоба, Саскачеван и Альберта в иной год дают на мировой рынок до 20% зерна).

Важно отметить, что на США приходится 70% канадского экспорта.

В то же время сельское хозяйство США может служить примером высокотоварного производства. Занимая в структуре ВВП только сотую часть, сельское хозяйство обеспечивает многомиллионное население страны практически всей необходимой продукцией.

Разнообразие природы США определило географию возделываемых культур: так, штаты Огайо, Индиана, Иллинойс образовали кукурузный пояс, севернее в Мичигане и Висконсине сложился молочный пояс, а западнее – пшеничный.

Обширные территории США и Канады послужили предпосылкой к развитию транспортной сети. Специфика США – в развитии, прежде всего, автомобильного, морского и авиационного транспорта. В Канаде большую роль играет трубопроводный транспорт и водная система Великих Американских озёр.

Таким образом, мы можем прийти к выводу, что лицо США на мировом рынке определяют:

·                     автомобилестроение;

·                     электроника;

·                     аэрокосмическая промышленность.

Канада специализируется на производстве и экспорте продукции горнодобывающей, лесной промышленности и сельского хозяйства.

 

Общая характеристика региона Латинская Америка

Латинской Америкой принято называть территории и страны Северной и Южной Америки, которые используют в качестве официальных романские языки: испанский и португальский, что объясняется особенностями колонизации территории.

Огромный регион раскинулся между Атлантическим и Тихим океанами на 5 тысяч километров с запада на восток и на 13 тысяч километров с севера на юг. В составе Латинской Америки выделяют несколько субрегионов:

·                     Средняя Америка (Мексика, страны Центральной Америки и Вест-Индии);

·                     Андские страны (Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Чили);

·                     Страны бассейна Ла-Платы (Парагвай, Уругвай, Аргентина);

·                     Бразилия.

ЭГП региона осложняется тем, что он находится в большом удалении от других стран и регионов мира, исключая США. Эта сложность несколько компенсируется тем, что через Панамский канал проходят многие важные морские трассы. Таким образом, выход в Мировой океан для стран Латинской Америки имеет стратегическое значение. Только внутриконтинентальные Боливия и Парагвай лишены этой возможности.

В настоящее время в пределах региона находится 46 стран и территорий. Все 33 суверенных государства относятся к развивающимся. По государственному строю все независимые страны либо президентские республики, либо государства в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. Есть также небольшие владения США, Нидерландов, Великобритании и заморские департаменты Франции.

Природа региона очень разнообразна, это определяется большой протяжённостью с севера на юг (от субтропиков Северного полушария до умеренных широт Южного), особенностями рельефа и тектонического строения. Латинская Америка – кладовая полезных ископаемых: руды чёрных и цветных металлов, приуроченные к складчатым поясам Анд и Кордильер и кристаллическому фундаменту Южноамериканской платформы; крупные залежи нефти и газа в Венесуэле и Мексике. Высокий уровень обеспеченности агроклиматическими ресурсами связан с высокими температурами и большим количеством осадков, наиболее плодородными почвами Ла-Платской низменности. По обеспеченности водными ресурсами регион занимает 1 место в мире и начинает активно использовать гидроэнергетический потенциал рек. Так, на реке Парана построен один из крупнейших в мире гидроэнергетических комплексов Итайпу. Трудно переоценить значение для региона вечнозелёных тропических лесов. В целом, природные условия и ресурсы Латинской Америки благоприятны для жизни и хозяйственной деятельности населения. Однако в последние годы всё чаще встаёт вопрос о рациональном использовании природных богатств. Так, вечнозелёные леса – «лёгкие планеты» – буквально тают на глазах.

Очень пёстрый национальный состав Латинской Америки сложился под влиянием трёх компонентов.

1.                  Индейские племена и народности, населявшие территорию региона до прихода европейцев. Прежде всего, это создатели высоких земледельческих цивилизаций ацтеки и майя в Мексике, инки – в Центральных Aндах. Сейчас коренное индейское население в регионе составляет примерно 15%. Прибывшие европейцы практически полностью уничтожили культуру и достижения индейцев, кроме того, истреблялось само индейское население.

2.                  Вторую группу сформировали европейские переселенцы в основном из Испании и Португалии, потомков которых называют креолами.

3.                  К третьей группе относят африканцев, ввозимых колонизаторами для работы на плантациях. Горькие столетия работорговли привели к тому, что сейчас каждый десятый житель региона – негр.

Метисы, мулаты, самбо – потомки смешанных браков индейцев, европейцев и африканцев – сейчас составляют более половины населения региона. Дуализм культур – неотъемлемая часть культуры Латинской Америки.

Прирост населения некоторых стран ещё превышает 2% в год, что влечёт за собой преобладание детского населения в возрастном составе многих (особенно бедных) стран региона, увеличивая тем самым нагрузку на взрослое трудоспособное население. Интересными являются и сложившиеся особенности размещения населения. Во-первых, регион имеет невысокую плотность населения (28 чел./км.кв.); во-вторых, крайне неравномерное размещение населения с тяготением к побережью океанов; в-третьих, активное заселение горных территорий.

Велика численность городского населения (до 80%), при этом всё большее количество людей стремится жить в городах-миллионерах, которых в регионе уже более 40. Мехико, Сан-Паулу, Буэнос-Айрес и Рио-де-Жанейро входят в первую десятку крупнейших мировых агломераций. Особо нужно отметить место Большого Мехико. На достаточно небольшой территории этого города сконцентрировано 20% населения страны, ежедневно в столицу Мексики приезжают до 300 тысяч мигрантов, в основном сельская беднота, которая освоится в так называемом «поясе нищеты», трущобах на окраинах Мехико и других крупных городов. Именно с этим связано понятие «ложной урбанизации», при котором доля городского населения намного превышает долю экономически активного городского населения.

В последние десятилетия в Латинской Америке многие страны претерпели политические и экономические преобразования: к власти пришло правительство, избранное демократическим путём и наметившее пути стабилизации экономики. Но сдерживающими факторами развития стран является их огромная финансовая задолженность Западу, зависимость от северного соседа США, проблемы бедности и неравенства.

Промышленный облик региона представлен прежде всего горнодобывающей промышленностью, хотя с каждым годом возрастает доля обрабатывающих отраслей: чёрной и цветной металлургии, нефтепереработки. Но, справедливости ради, нужно отметить, что 75% всей обрабатывающей промышленности приходится лишь на три страны – Бразилию, Мексику, Аргентину.

В большинстве стран по-прежнему основной статьёй экспорта является продукция сельского хозяйства, которое представлено двумя секторами:

1.                  высокотоварное плантационное хозяйство, имеющее преимущественно монокультурный характер (Куба – сахарный тростник, Аргентина – пшеница, засушливые района пампы – говядина);

2.                  потребительское малотоварное хозяйство, сохранившее старые формы землепользования.

К сожалению, сдерживает экономическое развитие стран и отсутствие современной транспортной сети: только 5% грузооборота региона осуществляется по суше. Важнейшую роль играют Панамериканское шоссе от США до Буэно-Айреса и Трансамазонская магистраль. Интенсивно развивается трубопроводный транспорт в Венесуэле и речной транспорт на судоходных реках бассейна Амазонки, Ориноко, Ла-Платы.

Вест-Индия – так называют острова Атлантического океана и Карибского моря, расположенные между Северной и Южной Америкой. Эти острова находятся в составе Латинской Америки. Если смотреть на них с самолёта, то чётко будет видно, как они вытянуты дугой длиной около 3500 километров. В состав субрегиона Вест-Индия входят Багамские и Антильские острова. На них расположены государства Антигуа и Барбуда, Багамские Острова, Барбадос, Гаити, Гренада, Доминика, Доминиканская Республика, Куба, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Тринидад и Тобаго, Ямайка, а также ряд владений Великобритании, США, Франции, Нидерландов. Некоторые из этих государств обрели свою независимость совсем недавно. В течение многих лет большинство из них оставались колониями таких европейских морских держав, как Испания, Голландия, Франция, Великобритания.

 

Большая часть поверхности островов – горная, с сильно расчленённым рельефом. Такое строение земной коры предопределило наличие разнообразных минеральных ресурсов: бокситов (Ямайка), цветных металлов, газа и нефти. Все государства находятся в тропическом, субэкваториальном поясе, на равнинах – плодородные почвы. Обладая хорошими агроклиматическими ресурсами, страны активно культивируют тропические культуры. Мягкий климат, обилие пляжей, тропическая природа благоприятствуют развитию туризма в этом регионе.

 

На особенности населения Вест-Индии наибольшее влияние оказал исторический фактор – европейская колонизация. Она изменила население субрегиона, до неё в регионе проживало около 8 миллионов индейцев. Индейцы-аборигены, европейцы-переселенцы, африканцы-рабы, ввозимые для работы на плантациях тропических культур, за многие годы сформировали особую колоритную социальную общность населения региона. Но особенностью Вест-Индии стало то, что в настоящее время это территория с самой большой в Латинской Америке долей потомков африканцев. Кроме того, острова Вест-Индии имеют одну из наибольших в регионе концентраций населения.

 

Вест-Индия остаётся тем субрегионом Латинской Америки, который имеет богатейший потенциал, остающийся, к сожалению, нереализованным. Из региона наблюдается большой отток капиталов и человеческих ресурсов в США и страны Евросоюза. Практически все страны субрегиона относятся к слаборазвитым с преобладанием аграрного сектора и монотоварного земледелия. В промышленном секторе выделяется нефтепереработка импортного сырья (контролируют мировые ТНК). Её продукция поступает, прежде всего, к США. Благодаря дешёвой рабочей силе и близости богатого потребителя, в странах субрегиона развиваются некоторые отрасли промышленности: горнодобывающая, чёрная и цветная металлургия, нефтепереработка. Обрабатывающая промышленность представлена в основном пищевой: производят сахар, ром, ликёры, соки, сигары, а также строительные материалы, текстиль и обувь.

 

Общая черта экономики большинства стран Вест-Индии – зависимость от могущественного северного соседа, США. Более половины капиталовложений этой страны в развивающемся мире размещаются именно в Латинской Америке, в частности, в странах Вест-Индии. Бурное развитие США и резкое увеличение их внутреннего рынка привело к расширению старых и возникновению новых видов экспортного плантационного хозяйства. Повсеместно выращивают сахарный тростник (специализация, сформировавшаяся сотни лет назад), а также кокосы, бананы, какао, цитрусовые, мускатный орех. Причём большая доля производства тропических культур создана и контролируется США. Появился даже термин «банановые республики», которым обозначают отсталые государства, находящиеся в зависимости от ограниченного сельскохозяйственного производства.

 

Наибольший доход государств Вест-Индии составляет туристический бизнес и банковская деятельность. Причём первый источник дохода распространяется почти на все страны субрегиона. Самое большое количество туристов прибывает в такие страны и районы, как Куба, Ямайка, Багамы, Малые Антильские и Большие Антильские острова. Соответственно, экономика этих стран ориентирована преимущественно на развитие туристического бизнеса. Количество туристов, которые ежегодно посещают этот субрегион, составляет более 25 миллионов человек. Популярными остаются морские круизы на лайнерах, принадлежащих Карибским портам, – этим видом туристического отдыха воспользовались 10% всех отдыхающих мира. Страны популярны среди богатых туристов, владельцев яхт и любителей подводной охоты. Острова характеризуются живописной природой, на некоторых из них есть историко-культурные объекты времён колонизации. В Антигуа и Барбуда, на Багамских Островах, Барбадосе, Гренаде, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Люсии, Тринидаде и Тобаго, Ямайке от 50 до 70% валютных поступлений приносит именно туристическая сфера.

 

Некоторые государства сделали ставку на развитие банковского сектора. Одним из таких государств является Барбадос. Это главная оффшорная зона Вест-Индии. Барбадос – независимое государство, однако, как и ряд других стран, считает своей главой британскую королеву. Именно поэтому Барбадос по государственному строю считают конституционной монархией. По сравнению с другими странами субрегиона, Барбадос – государство с достаточно высоким уровнем жизни. Использует страна и уникальность своего географического положения в той части Карибского моря, где морские волны достигают нескольких метров, поэтому пляжи Барбадоса – излюбленное место активного отдыха для серфингистов со всего мира.

Посреднические услуги, которые оказываются в странах Вест-Индии в рамках международных экономических отношений, – финансовые, туристические, транспортные и другие – получили наименование «транзитная экономика», так как основные финансовые потоки проходят мимо, транзитом, не улучшая экономику.

Скорее всего, экономическая отсталость стран будет только усугубляться, экономика развивается медленными темпами. США выгодно рядом иметь слабые государства с дешёвыми ресурсами и рабочей силой, являющиеся, по сути, сырьевыми придатками богатого соседа.

Без сомнения, самой необычной страной Вест-Индии долгие годы остаётся Куба. В этом государстве социалистический режим поддерживается уже в течение полувека. Государство имеет неофициальное название «Остров свободы». Непосредственно остров Куба имеет внушительную территорию. Очертания республики на карте очень напоминают ящерицу, которая повернула голову к Атлантическому океану. Тропический климат вкупе с Гольфстримом и тёплыми пассатами обеспечивает довольно тёплый климат. Благодаря климату, великолепным пляжам и невысоким ценам, ежегодно Кубу посещают несколько миллионов туристов.

Плодородные земли позволяют получать богатые урожаи, поэтому на Кубе достаточно хорошо развито сельское хозяйство. Главную долю плантаций занимает сахарный тростник – под его плантации отведено до 50% обрабатываемых земель страны. Естественно, сахарная промышленность стала отраслью международной специализации Кубы. На территории страны построены десятки сахарных заводов, которые производят до 3 миллионов тонн сахара-сырца в год. Но страна активно развивает производство и других сельскохозяйственных культур, например, табака. К сожалению, экономика страны очень привязана к мировым ценам на сахар, табак и никель (по запасам никелевой руды Куба занимает пятое место в мире). В наши дни Куба является одним из самых развитых государств субрегиона по уровню образования, но по уровню экономического развития серьёзно уступает многим странам Латинской Америки. Туризм на Кубе ежегодно привлекает более 2 миллионов человек и является одним из основных источников дохода для островного государства.

Активное использование природных ресурсов, большая туристическая нагрузка на острова Вест-Индии привели к уничтожению лесов, эрозии и смыву почв, истощению земель. На Ямайке большой ущерб природе наносит добыча бокситов открытым способом. На островах в Вест-Индии принимаются некоторые меры по восстановлению лесов, организуются природоохранные территории, но их явно недостаточно.